Os dois pedaços de material que foram vistos a voar durante o lançamento do Discovery vieram ressuscitar um pouco os fantasmas do acidente do Columbia. Num dos incidentes, uma parte de um ladrilho de protecção térmica junto ao nariz da nave soltou-se por razões desconhecidas 1m5s depois do lançamento.

Um minuto depois, quando os foguetes laterais se soltavam do tanque externo, um pedaço material desconhecido (provavelmente espuma isolante) do tanque externo desprendeu-se e passou debaixo da asa direita da nave, mas sem tocar em nada.

Há também a acrescentar a tudo isto um embate de um pássaro no tanque externo segundos depois da descolagem.

As inspecções em órbita vão agora permitir apurar se algum destes incidentes pode ou não colocar em risco a missão. Em princípio não, mas a ver vamos. Não vale é pena criar alarmismos.