Portugal é membro de pleno direito do Observatório Europeu do Sul (ESO) desde Janeiro de 2001. Como todos os países que pertecem ao ESO tem que pagar uma quota anual que no nosso caso é de 1,5 milhões de euros. Além disso, está a pagar em "suaves" prestações de 800 mil euros cada, a chamada quota de entrada. Esta quota é uma espécie de jóia que se paga para entrar num clube tão selecto. Normalmente paga-se toda de uma vez só, mas Portugal conseguiu negociar na altura o seu pagamento em prestações ao longo de cinco anos. Ora o nosso querido governo esqueceu-se de pagar não só quota anual de 2003, como também a prestação da jóia de 2003 e de 2004, que é paga sempre em Janeiro. Isto levou a que o ESO retirasse o direito de voto aos nossos dois representantes no conselho do ESO. E avisou mesmo que se as quotas não forem pagas brevemente perdemos o acesso aos telescópios do ESO. Parece que foi a primeira vez na história do ESO, que um país se esqueceu de pagar as quotas. O ministério já disse que ia pagar tudo, mas a situação mostra obviamente um país de contrastes. Consegue organizar um europeu de futebol, mas não consegue pagar a tempo e horas as quotas numa organização internacional. O que dirão lá fora de nós?